Für Xbox Game Pass-Abonnenten gehört es zum Alltag: Während regelmäßig neue Spiele hinzukommen, müssen andere Titel den Service verlassen. Doch der Januar 2026 könnte besonders schmerzhaft werden. Eine Analyse vergangener Muster deutet darauf hin, dass Microsoft möglicherweise eine ganze Reihe hochkarätiger Spiele aus dem Abo entfernen wird. Wer diese Titel noch spielen möchte, sollte sich beeilen.
Die Ein-Jahres-Regel: So funktioniert die Game Pass-Rotation
Microsoft kommuniziert die Verweildauer von Spielen im Xbox Game Pass nicht transparent. Es gibt keine festen Verträge oder öffentlich einsehbare Zeitpläne. Dennoch hat sich über die Jahre ein erkennbares Muster etabliert: Die meisten Drittanbieter-Spiele verbleiben etwa zwölf Monate im Service, bevor sie wieder entfernt werden.
Diese Faustregel gilt besonders für AAA-Titel großer Publisher. Indie-Games bleiben manchmal länger, während blockbuster-Releases von Ubisoft, Capcom oder anderen großen Studios häufig nach genau einem Jahr wieder verschwinden. Der Grund liegt in den Lizenzvereinbarungen: Publisher erhalten von Microsoft eine Pauschale oder eine Vergütung basierend auf Spielzeit, und diese Verträge laufen typischerweise nach zwölf Monaten aus.
First-Party-Titel von Microsoft Studios bleiben hingegen dauerhaft im Game Pass – ein wichtiger Unterschied, den Abonnenten kennen sollten. Spiele wie Starfield, Forza Horizon oder Halo Infinite werden den Service nicht verlassen, da sie zum eigenen Portfolio gehören.
Die Kandidaten: Diese Spiele stehen auf der Abschussliste
Basierend auf dem Ein-Jahres-Muster haben Branchenbeobachter eine Liste von 13 Spielen zusammengestellt, die zwischen Januar 2024 und Januar 2025 in den Xbox Game Pass aufgenommen wurden. Folgende Titel könnten demnach im Januar 2026 das Abo verlassen:
Spiele aus Januar 2024 (potenziell gefährdet):
- Assassin’s Creed Valhalla (9. Januar 2024) – Ubisofts Open-World-Epos über Wikinger-Eroberungen
- Resident Evil 2 Remake (16. Januar 2024) – Capcoms gefeiertes Survival-Horror-Remake
- Palworld (19. Januar 2024) – Der virale “Pokémon mit Waffen”-Hit
- Go Mecha Ball (25. Januar 2024) – Rasanter Roguelike-Shooter
- Brotato (30. Januar 2024) – Süchtig machender Bullet-Hell-Survivor
Spiele aus Januar 2025 (theoretisch gefährdet):
- Lonely Mountains: Snow Riders (21. Januar 2025)
- Starbound (22. Januar 2025)
- Ninja Gaiden 2 Black (23. Januar 2025)
- Eternal Strands (28. Januar 2025)
- Orcs Must Die! Deathtrap (28. Januar 2025)
- Shady Part of Me (29. Januar 2025)
- Sniper Elite Resistance (30. Januar 2025)
- Citizen Sleeper 2: Starward Vector (31. Januar 2025)
Wichtig zu betonen: Diese Liste basiert auf Wahrscheinlichkeiten, nicht auf offiziellen Ankündigungen. Microsoft gibt Abgänge üblicherweise erst zwei Wochen im Voraus bekannt, sodass Gewissheit erst Mitte Januar herrschen wird.
Die Highlights: Diese Titel solltet ihr nicht verpassen
Assassin’s Creed Valhalla: Das Wikinger-Abenteuer
Mit über 100 Stunden Spielzeit gehört Assassin’s Creed Valhalla zu den umfangreichsten Titeln im Game Pass. Das Action-Rollenspiel entführt Spieler ins England des 9. Jahrhunderts, wo sie als Wikinger-Krieger Eivor Siedlungen errichten, Klöster plündern und in die Intrigen der angelsächsischen Königreiche eintauchen. Die beiden Erweiterungen “Wrath of the Druids” und “The Siege of Paris” sind ebenfalls im Game Pass enthalten.
Allerdings gilt Valhalla als eher unwahrscheinlicher Abgangskandidat. Ubisoft hat in der Vergangenheit mehrfach Verträge mit Microsoft verlängert, und mit Assassin’s Creed Shadows am Horizont könnte Valhalla als Marketing-Instrument im Service bleiben.
Resident Evil 2 Remake: Horror-Perfektion
Capcoms Neuauflage des Survival-Horror-Klassikers gilt als eines der besten Remakes aller Zeiten. Mit modernster Grafik, überarbeiteter Spielmechanik und atmosphärischer Dichte setzt RE2 Remake Maßstäbe im Genre. Die Kampagne mit Leon Kennedy und Claire Redfield bietet jeweils unterschiedliche Perspektiven auf die Zombie-Apokalypse in Raccoon City.
Mit einer Spielzeit von etwa 8-10 Stunden pro Durchgang ist das Spiel perfekt für einen intensiven Gaming-Marathon über die Feiertage geeignet. Speedrunner und Completionisten können jedoch hunderte Stunden investieren, um alle Geheimnisse zu entdecken und Bestzeiten zu knacken.
Palworld: Das Phänomen
Palworld entwickelte sich 2024 zum viralen Hit und erreichte zeitweise über 2 Millionen gleichzeitige Spieler auf Steam. Die Mischung aus Pokémon-ähnlichem Creature-Collecting, Survival-Mechaniken und Crafting-Elementen traf einen Nerv. Trotz Kontroversen um angebliche Design-Ähnlichkeiten zu Pokémon fand das Spiel eine treue Fangemeinde.
Entwickler Pocketpair unterstützt das Spiel weiterhin mit Updates und neuen Inhalten. Ein Abgang aus dem Game Pass wäre überraschend, da das Spiel als “Console Launch Exclusive” auf Xbox startete – solche Deals beinhalten oft längere Laufzeiten im Abo-Service.
Strategien für Game Pass-Nutzer: So verpasst ihr nichts
Erfahrene Game Pass-Abonnenten haben Strategien entwickelt, um das Maximum aus ihrem Abo herauszuholen:
1. Prioritätenliste führen: Erstellt eine Liste von Spielen, die ihr unbedingt spielen wollt, bevor sie verschwinden. Konzentriert euch auf Titel mit kürzerer Spielzeit oder solche, die euch besonders interessieren.
2. Offizielle Ankündigungen beachten: Microsoft veröffentlicht zweimal monatlich Blog-Posts mit neuen Zugängen und Abgängen. Diese erscheinen üblicherweise Mitte und Ende des Monats. Abonniert den Xbox Wire-Newsletter, um keine Ankündigung zu verpassen.
3. Rabatte nutzen: Spiele, die den Game Pass verlassen, werden oft kurz vorher mit Rabatten für Abonnenten angeboten. Wenn ihr ein Spiel unbedingt behalten wollt, könnt ihr es mit 10-20% Ermäßigung kaufen.
4. Cloud-Gaming nutzen: Mit Xbox Cloud Gaming (in höheren Abo-Stufen enthalten) könnt ihr Spiele auch unterwegs auf Smartphone oder Tablet spielen. Perfekt, um Wartezeiten zu nutzen und mehr Spiele durchzuspielen.
Die Game Pass-Abo-Stufen im Überblick
Microsoft bietet den Xbox Game Pass in verschiedenen Varianten an, die sich in Preis und Leistungsumfang unterscheiden:
Game Pass Core (6,99 Euro/Monat): Zugang zu Online-Multiplayer und einer Auswahl von etwa 25 Spielen. Die eingeschränkteste Variante.
Game Pass Standard (12,99 Euro/Monat): Vollständige Game Pass-Bibliothek, aber ohne Day-One-Releases und Cloud Gaming. Neu eingeführt im September 2024.
Game Pass Ultimate (14,99 Euro/Monat): Die Premium-Variante mit Day-One-Releases, Cloud Gaming, EA Play-Integration und Zugang auf PC und Konsole. Für Vielspiele das beste Preis-Leistungs-Verhältnis.
PC Game Pass (9,99 Euro/Monat): Speziell für PC-Spieler mit Zugang zur PC-Bibliothek und Day-One-Releases, aber ohne Cloud Gaming.
Die Spiele-Rotation betrifft alle Abo-Stufen gleichermaßen. Nur die Verfügbarkeit neuer Releases unterscheidet sich zwischen den Tarifen.
Historische Muster: Was uns die Vergangenheit lehrt
Ein Blick auf vergangene Januar-Monate zeigt, dass Microsoft tatsächlich regelmäßig größere Aufräumaktionen durchführt. Im Januar 2025 verließen unter anderem “Persona 5 Royal”, “Monster Hunter Rise” und “Danganronpa” den Service – allesamt Titel, die genau ein Jahr zuvor hinzugefügt worden waren.
Allerdings gibt es auch Ausnahmen. “Hades” blieb deutlich länger als zwölf Monate im Game Pass, ebenso wie “The Witcher 3”. Bei besonders beliebten Titeln scheint Microsoft bereit zu sein, Verträge zu verlängern – vermutlich gegen höhere Gebühren.
Interessanterweise korreliert die Verweildauer oft mit der Popularität eines Spiels. Blockbuster mit hohen Lizenzkosten verschwinden tendenziell schneller, während Indie-Perlen manchmal jahrelang verfügbar bleiben. Dies liegt daran, dass kleinere Studios vom langfristigen Exposure im Game Pass profitieren, während große Publisher ihre Titel lieber regulär verkaufen.
Microsofts Strategie: Qualität vor Quantität?
Die Game Pass-Bibliothek umfasst aktuell über 450 Spiele – eine beeindruckende Zahl, die jedoch auch Herausforderungen mit sich bringt. Zu viele Titel können Nutzer überfordern, während die Lizenzkosten für Microsoft explodieren. Brancheninsider spekulieren, dass der Konzern künftig selektiver vorgehen könnte.
Die Einführung der Standard-Stufe ohne Day-One-Releases deutet darauf hin, dass Microsoft die Kosten des Services besser kontrollieren möchte. Gleichzeitig investiert das Unternehmen massiv in eigene Studios, um mehr First-Party-Content zu produzieren, der dauerhaft im Game Pass verbleibt.
Mit den Übernahmen von Bethesda und Activision Blizzard verfügt Microsoft nun über ein riesiges Portfolio an Eigenentwicklungen. Franchises wie Call of Duty, Diablo, Fallout und The Elder Scrolls werden künftig exklusiv oder zeitexklusiv im Game Pass erscheinen – ein enormer Mehrwert für Abonnenten.
Ausblick: Was bringt 2026?
Für 2026 hat Microsoft bereits mehrere hochkarätige Releases angekündigt, die Day One in den Game Pass kommen werden. Dazu gehören “Avowed” (Obsidians Fantasy-RPG), “South of Midnight” (atmosphärisches Action-Adventure) und möglicherweise “Fable” (Reboot der Kult-Reihe).
Diese First-Party-Titel werden den Service aufwerten und den Verlust von Drittanbieter-Spielen kompensieren. Dennoch bleibt die Rotation ein zweischneidiges Schwert: Sie hält die Bibliothek frisch, frustriert aber Spieler, die Titel auf ihrer Wunschliste verlieren.
Die Gaming-Community diskutiert kontrovers über das Game Pass-Modell. Befürworter schätzen den Zugang zu hunderten Spielen für einen festen Monatspreis, Kritiker bemängeln die fehlende Planbarkeit und die Tatsache, dass man die Spiele nicht dauerhaft besitzt. Wie bei Streaming-Diensten für Filme gilt: Der Game Pass ist ideal für Vielspiele, die ständig Neues ausprobieren wollen, aber weniger für Spieler, die einzelne Titel über Jahre hinweg immer wieder spielen möchten.
Handlungsempfehlung: Diese Spiele solltet ihr jetzt angehen
Wenn ihr eure Zeit effizient nutzen wollt, empfehlen wir folgende Prioritäten:
Höchste Priorität: Resident Evil 2 Remake (8-10 Stunden) – Kompakt, hochwertig, definitiv gefährdet.
Mittlere Priorität: Palworld (20-40 Stunden) – Falls es euch interessiert, jetzt die Chance nutzen. Brotato (10-20 Stunden) – Perfektes “Nebenbei-Spiel”.
Niedrige Priorität: Assassin’s Creed Valhalla (100+ Stunden) – Zu umfangreich für kurze Zeit, wahrscheinlich verlängert.
Letztendlich bleibt abzuwarten, welche Spiele Microsoft tatsächlich entfernt. Die offizielle Ankündigung dürfte Mitte Januar erfolgen – dann herrscht Gewissheit.
