Die North America International Championships (NAIC) für Pokémon finden 2026 erneut in New Orleans, Louisiana, statt, wie bereits in den beiden vorherigen Jahren. Der genaue Austragungsort ist zwar noch nicht veröffentlicht, jedoch unterstreicht die wiederholte Wahl dieser Stadt deren wachsende Bedeutung für die Pokémon-Wettbewerbsszene.
Bei der jüngsten Veranstaltung im Ernest N. Morial Convention Center wurde fast die Hälfte der verfügbaren Fläche genutzt. Diese Räumlichkeiten bieten eine Kapazität für bis zu 77.000 Personen und eignen sich für Großveranstaltungen dieser Größenordnung. Das Preisgeld lag über 500.000 US-Dollar, was zusätzliche Anreize für die Teilnahme schuf.
Die NAIC zieht Top-Spieler und Teams aus verschiedenen Turnierformaten an, darunter Pokémon Trading Card Game, Pokémon Video Game Championships, Pokémon GO und Pokémon UNITE. Championship Points (CP) werden in allen Disziplinen vergeben, wobei eine besonders hohe Punktezahl, verglichen mit regionalen Meisterschaften, erreicht werden kann. Diese CP sind für die Qualifikation zur Pokémon-Weltmeisterschaft essenziell.
Wichtige Sieger 2025:
| Kategorie | Junior | Senior | Masters |
|---|---|---|---|
| Pokémon TCG | Annabelle Oono | Gabriel Fernández | Isaiah Bradner |
| Pokémon VGC | Joaquín Roquett | Isaac Moreira | Federico Camporesi |
| Pokémon GO | – | – | Payden “ItsAXN” Bingham |
| Pokémon UNITE | – | – | Luminosity (Team) |
Die Teilnehmerzahlen der Masters-Kategorie im TCG erreichten mit 3.812 Personen einen neuen Höhepunkt. Im VGC sicherte sich das Team NOVO Esports einen besonders bemerkenswerten Doppelsieg. Im Bereich Pokémon GO triumphierte ein US-amerikanischer Spieler, während im Pokémon UNITE der Sieg an das Team Luminosity ging.
Das Event umfasste neben den Turnieren auch zahlreiche Verkaufsstände und Bereiche für den Austausch von Karten und Merchandise-Artikeln. Ein spezielles “Play Lab” bot neuen Spielern die Möglichkeit, sich mit den Grundlagen der verschiedenen Spiele vertraut zu machen.
